결승선보다 내 속도가 중요해졌던 어느 날
무선 이어폰에서 음악이 들리고 있었고, 눈앞에는 오르막길이 이어졌습니다. 광명 KTX 하프마라톤을 뛰던 때였습니다. 그날은 대회에서 처음으로 이어폰을 끼고 달렸습니다. 주변에는 저보다 빠르게 앞으로 나가는 사람도 있었고, 일정한 속도로 계속 달리는 사람도 있었습니다. 예전 같았으면 앞사람이 멀어지는 모습부터 신경이 쓰였을 텐데 이상하게 그날은 달랐습니다. 누구를 따라잡아야겠다는 마음보다 귀에 들리는 음악과 주변 풍경이 먼저 들어왔습니다. 오르막을 만나면 힘이 들기는 했지만, 그렇다고 옆 사람 속도에 맞춰 무리해서 올라가고 싶지는 않았습니다. 그저 제가 계속 갈 수 있는 속도로 발을 옮겼습니다. 처음 5km에서는 앞사람만 보고 뛰었습니다 광명에서 달리던 그날을 떠올리면 자연스럽게 처음 5km 대회도 생각납니다. 두 대회에서 제가 달리는 모습이 꽤 달랐기 때문입니다. 처음 5km에 나갔을 때는 출발하자마자 정신없이 뛰었습니다. 앞사람들이 나가니 저도 같이 나갔습니다. 짧은 거리라고 생각해서 더 그랬는지도 모릅니다. 지금 떠올려도 초반에는 거의 100m 달리기를 하듯 힘을 썼습니다. 처음 얼마 동안은 잘 뛰고 있다는 생각까지 했습니다. 다른 사람들과 같이 앞으로 나가고 있으니 괜히 기분도 좋았습니다. 문제는 그다음이었습니다. 몸이 금방 힘들어졌습니다. 처음에 너무 써버린 힘을 다시 되돌릴 방법은 없었습니다. 뒤로 갈수록 달리는 것이 버거워졌고 결국 걷게 됐습니다. 그때는 결승선까지 얼마나 남았는지만 계속 생각했습니다. 조금이라도 빨리 도착하고 싶었습니다. 그런데 마음은 빨리 가고 싶은데 몸은 이미 그렇게 움직여주지 않았습니다. 제 몸이 어떤지 살피기보다 다른 사람과 남은 거리만 보고 달렸던 셈입니다. 그 경험이 조금 창피하게 느껴질 때도 있었지만, 나중에는 오히려 오래 남았습니다. 풀코스나 하프마라톤처럼 더 긴 거리를 뛰게 됐을 때 초반에 무작정 따라가지 않게 된 데에는 그때의 기억도 있었습니다. 광명에서는 지나가는 사...
